Situation générale
Ce jeudi : régime d’alizés très instables entre l’arc antillais et le 29 ème parallèle nord. Axe de hautes pressions à 1023 hPa, et de vents faibles, s’étendant le long du 31 ème parallèle nord. Anticyclone des Açores à 1026 hPa à 12TU, positionné à près de 900 milles à l’ouest de l’archipel, se déplace rapidement vers l’est. Faible perturbation, avec front froid ondulant, entre les Açores et Madère. Régime perturbé de vents d’ouest à nord-ouest modérés à assez forts au large du Portugal.
Vendredi : persistance du régime d’alizés très instables. Anticyclone des Açores, à 1032 hPa, désormais centré sur l’archipel à 12TU, s’étend par une dorsale jusqu’à l’ouest de l’Irlande. Entre les Açores, le Portugal et les Canaries, flux modéré à fort de secteur nord dynamisé par une descente d’air froid venue des hautes latitudes.
Samedi : régime d’alizés très instables se renforçant à l’est du 42 ème méridien. Fort coup de vent de nord-nord-est près des Canaries. Poussé par l’arrivée d’une perturbation active au nord de l’archipel, l’anticyclone des Açores régresse vers le sud et crée un nouvel axe de hautes pressions et de vents faibles, de l’est de la Floride jusqu’au sud du Portugal.
Evolution des conditions météo pendant la course
Depuis mercredi soir, heure française, les conditions générales de navigation n’ont pas été des plus faciles pour la majorité des concurrents et comme le disent certains « avec une météo pas classique ». Si les leaders des différentes classes, hormis les Ultim 32/23, ont gardé leur leadership, force est de constater que les écarts avec leurs poursuivants ont fait de l’accordéon et même se réduire partiellement comme pour Quentin Vlamynck en tête des Ocean Fifty et Charlie Dalin chez les Imocas. Les raisons principales : un alizé très instable en force et direction pour certains, alternant entre période de molles et accélération brutale sous les grains, et la difficulté du passage de la barrière anticyclonique au sud des Açores pour d’autres. Ce que l’on observe surtout en ce début de matinée, heure française, c’est l’océan qui sépare les Ultim 32/23, positionnés sur l’arc antillais, des derniers concurrents de la classe des Rhum Mono pointés au large du Portugal à plus de 2800 milles, soit plus de 4500 km. A noter également l’étalement, en latitude et longitude, des bateaux au sein d’une même catégorie.
Jeudi 17 novembre
Chez les deux Ultim 32/23 Francis Joyon et Yves le Blevec, positionnés sur l’arc antillais, la remontée vers le nord de la Guadeloupe va continuer de s’opérer sous un alizé instable de secteur est-nord-est entre 15 et 20 nœuds, avec des rafales jusqu’à 30 nœuds sous quelques grains. Avec sa position plus sud, Francis Joyon a l’avantage de garder un meilleur angle de progression que son concurrent direct. Il devrait ainsi aborder le passage au nord de l’île, devant son poursuivant, avant d’entamer le contournement de l’île la nuit prochaine. Pour les trois autres Ultim 32/23, d’Arthur le Vaillant à Armel Lecleac’h puis Romain Pilliard, les conditions sont bien différentes car chacun progresse dans un système météo particulier. Romain Pilliard bénéficie d’un alizé assez soutenu au sud-ouest de Madère, alors qu’Arthur P et Armel L. voient leur progression contrariée par un alizé très instable avec des grains et des variations de vents parfois jusqu’à 40° et des molles. La raison est liée à des dépressions secondaires qui circulent, avec parfois des vents contraires.
C’est dans ces conditions que vont également progresser la tête des Ocean Fifty, au sud de la barrière anticyclonique, dans un alizé pas si alizéen que cela. Ils devront de surcroit gérer les fortes bascules de vent et des rafales sous grains jusqu’à 30 nœuds.
En remontant vers les Açores, les autres bateaux (Imoca, Class 40, Rhum Mono et Rhum Multi) auront à gérer la traversée de cette barrière ondulante de vents faibles en tentant de trouver le trou de souris qui leur permettra de basculer vers des vents portants. Entre les Açores et le Portugal, le choix est plus clair avec le passage d’un front froid atténué et des vents de sud-ouest à ouest entre 15 et 25 nœuds, et des rafales jusqu’à 35 nœuds pour les plus au nord. Reste les marins qui ont opté pour une route sud en direction des Canaries. Selon leur position exacte, près de la barrière anticyclonique, ils devront gérer plus ou moins cette zone de transition dans des vents faibles.
Vendredi 18 novembre
L’arrivée de l’anticyclone des Açores sur l’archipel va modifier le contexte météorologique pour la plupart de la flotte, à l’exception des deux Ultims qui sont attendus à Pointe à Pitre dans la matinée, heure française, après avoir contourné la Guadeloupe et ses pièges avec les dévents.
Entre les Antilles et le 49 ème méridien, l’alizé va rester très instable et variable en raison notamment de la circulation de dépressions secondaires et le développement de violents grains avec des rafales possibles jusqu’à 40 nœuds. Cela sera le cas aussi en direction des Canaries, alors qu’en remontant vers les Açores, les concurrents bénéficieront d’un début d’alizé favorisé par la rétraction de la dorsale anticyclonique.
Entre le large du Portugal et les Canaries, prudence et vigilance car l’arrivée d’une masse d’air froid par les hautes latitudes va rapidement renforcer le vent de secteur nord à 25-30 nœuds, avec des rafales jusqu’à 40 nœuds près des Canaries et 45 nœuds au large des côtes marocaines.
Samedi 19 novembre
La barrière anticyclonique va de nouveau se former au sud des Açores. En marge, en direction des Antilles, le régime des alizés se maintiendra avec des rafales sous les grains les plus violents jusqu’à 40 nœuds. Les vents moyens seront néanmoins plus forts à l’ouest des Canaries que sur l’arc Antillais.
Près des Canaries, le vent sera encore plus fort que la veille. Il atteindra le fort coup de vent avec des rafales jusqu’à 50 nœuds près des côtes marocaines et 40 nœuds à l’ouest des Canaries.
Conditions météo à Pointe à Pitre
Jeudi 17 novembre
Ciel changeant avec possibilité d’averses.
Vent : secteur Est 20-30 km/h, rafales 35 km/h
Températures : 25 à 30°C
Risque de précipitations : 35%
Vendredi 18 novembre
Peu nuageux à variable. Risque de quelques averses
Vent : secteur Est 20-25 km/h, rafales 35 km/h
Températures : 25 à 30°C
Risque de précipitations : 50%
Samedi 19 novembre
Variable et instable. Risque quelques fortes averses
Vent : secteur Est 20-30 km/h, rafales 35 km/h
Températures : 25 à 30°C
Risque de précipitations : 50%
Pascal Scaviner, METEO CONSULT